Mécanisme de la physionomie humaine : Correspondance entre charles Darwin et Guillaume-Benjamin Duchenne

L'impression des emotions sur les traits d'un visage est une question ancestrale, pluridisciplinaire de nature. En 1862, Duchenne a publie une recherche totalement nouvelle dans le Mecanisme de la physionomie humaine. Pour la premiere fois, la stimulation de chaque muscle de la face pouvait etre enregistree par sa representation photographique a visee medicale. En 1872, Darwin a publie pour sa part L'expression des emotions pour completer sa theorie de l'evolution a travers l'etude des mimiques. L'objet de cet article est de demontrer, en utilisant la correspondance tres peu connue entre ces deux chercheurs et les notes marginales laissees par Darwin, que sans les recherches de Duchenne, l'objectif de Darwin aurait ete irrealisable. La creativite scientifique manifestee par les experiences de Duchenne reste exemplaire en raison de son objectivite pour le malade, encore pour notre medecine actuelle.