Les grèves de la faim en milieu carcéral. À propos de 45 cas pris en charge à la maison d’arrêt de Nice sur une période de deux ans

Resume La greve de la faim est une situation frequemment rencontree en milieu penitentiaire. Le but de cette etude etait d’identifier les detenus grevistes de la faim de la maison d’arret de Nice, de decrire leur prise en charge medicale et de determiner les consequences de ce refus de s’alimenter sur la sante de ces detenus. Il s’agit d’une etude retrospective a visee descriptive sur une periode de deux ans. Elle a permis d’identifier 33 detenus ayant fait 45 episodes de greve de la faim, colliges au sein de l’unite de consultations et de soins ambulatoires (UCSA) de la maison d’arret de Nice. La population d’etude etait constituee de 30 hommes et 3 femmes soit un sex-ratio de 10/1. L’âge moyen des detenus grevistes de la faim etait de 35 ans avec des extremes allant de 19 ans a 67 ans. La majorite des patients grevistes de la faim etait celibataire (61 %) et sans profession (70 %). La plupart des detenus concernes etait des condamnes (54,5 %), recidivistes (66,7 %) et les motifs d’incarceration parmi les detenus pour lesquels, les infractions etaient connues etaient domines par les homicides (4 detenus sur 17). Dans cette etude, tous les cas de greve de la faim etaient des mouvements individuels. La majorite etait caracterisee par un jeune avec hydratation dans 60 % des cas, suivi d’un jeune absolu dans 37,8 % des cas. La duree moyenne des greves de la faim etait de 9 jours avec des extremes allant de 3 a 46 jours. Tous les detenus etaient discernants au cours des differents episodes de greve de la faim. Les revendications a l’origine des greves de la faim etaient principalement penitentiaires (68,88 %). Un suivi clinique consistant a la prise quotidienne de la tension arterielle et du poids, ainsi qu’un controle de l’etat general a ete instaure pour les detenus. Un bilan sanguin hebdomadaire a visee hematologique et biochimique a ete effectue dans 10 cas (22,2 %). Aucune complication organique n’a ete decelee chez les detenus a la fin de chaque episode de greve de la faim. Dans la majorite des cas (66,66 %), le poids du detenu greviste de la faim etait soit augmente (24,44 %) soit stable (42,22 %) a la fin de l’episode de greve de la faim. Cependant, dans 12 cas (26,64 %), on notait une perte de poids de l’ordre de 5,3 % (soit 4,55 kg) en moyenne sur 17 jours de greve de la faim en moyenne. L’evolution ponderale des detenus grevistes de la faim suggere que la plupart des greves de la faim au sein des prisons sont des modes de revendication qui ne mettent pas la vie du detenu en danger. Toutefois, ce constat ne doit en aucun cas alterer la vigilance medicale et modifier l’attitude therapeutique et deontologique des medecins devant un detenu greviste de la faim.