Cycles diurnes de rayonnement solaire et forêts en Afrique Centrale

Les conditions d'eclairement prevalant en Afrique Centrale et leur impact potentiel sur les traits et le fonctionnement des forets ont ete peu etudies. S'appuyant sur des estimations satellitaires horaires de rayonnement solaire incident, et tenant compte des interactions d'echelles entre cycle diurne et cycle saisonnier, nous montrons que le Gabon se demarque des autres parties d'Afrique Centrale par une saison seche principale tres deficitaire en lumiere. En parallele, une carte des forets developpee par le CIRAD montre que la plupart des forets sempervirentes d'Afrique Centrale se localisent au Gabon. Nous postulons que le climat du Gabon peut abriter ces forets en raison de la forte nebulosite qui s'y developpe, reduisant la demande en eau mais aussi le ratio rayonnement direct / rayonnement diffus, favorable a la photosynthese. Ces resultats et la methodologie developpee ouvrent la voie a de futures analyses sur les changements passes et futurs des climats sombres de la facade Atlantique de l'Afrique Centrale, et la vulnerabilite des forets sempervirentes a ces changements.