Évolution temporelle des concentrations de mercure dans les plumes d’oiseaux de proie au Québec

Des analyses de mercure ont ete effectuees sur des plumes de 7 especes d’oiseaux de proie recoltees au Quebec entre les annees 1906 a 2002. Une diminution temporelle des concentrations a ete observee chez les aigles royaux et les autours des palombes. Chez les jeunes balbuzards pecheurs eleves a proximite des reservoirs hydroelectriques, une diminution des concentrations de mercure d’environ 33 % est observee entre 1989-1991 et 1997. Cette diminution serait liee a la baisse des concentrations de mercure chez les poissons vivant dans les reservoirs. Les especes se nourrissant dans les milieux aquatiques, le pygargue a tete blanche et le balbuzard pecheur, presentent des concentrations de mercure de 2 a 30 fois plus elevees que celles qui s’alimentent en milieux terrestres. Chez le pygargue a tete blanche, les concentrations apparaissent elevees et augmentent avec l’âge des oiseaux echantillonnes.