Les indicateurs épidémiologiques de la tuberculose.

Les indicateurs utilises lors de lutte antituberculeuse, particulierement dans les pays en developpement, peuvent etre separes en deux groupes : les variables - indicateurs des dommages causes par la maladie dans la collectivite - et les parametres - indications chiffrees des risques courus par l’individu face a la tuberculose. Leur presentation dans ce travail suit les preoccupations pragmatiques des coordinateurs de programmes : situer l’ampleur du probleme de la tuberculose, assurer sa surveillance et celle d’un programme de lutte, et diffuser les arguments necessaires a la mobilisation des acteurs et de la population. Parmi les variables, la mortalite a perdu tout interet et l’accent est mis sur l’incidence des nouveaux cas de tuberculose pulmonaire contagieuse autant que sur le calcul du risque annuel d’infection qui, malgre des critiques serieuses, reste l’un des meilleurs indicateurs de la tuberculose. Les chiffres obtenus par un programme en action doivent etre presentes de maniere standardisee pour permettre les comparaisons, tant pour les declarations de cas que pour leur suivi apres le debut du traitement. Les parametres permettent une representation chiffree des differentes etapes de l’histoire naturelle de la maladie : risque d’etre infecte, risque de devenir malade et evolution des sujets malades. L’un de leurs interets est leur diffusion sous forme d’arguments de mobilisation des collectivites. La pandemie a VIH bouleverse l’histoire naturelle de la tuberculose (l’infection a VIH est le facteur le plus important du passage de l’infection tuberculeuse a la maladie) et modifie les estimations epidemiologiques, en renforcant notamment les critiques emises a l’encontre du risque annuel d’infection. La surveillance de la prevalence du VIH chez les tuberculeux est donc une donnee importante.