L’expérience des femmes quadragénaires en AMP : les seuils de la temporalité procréative, de la fertilité et de l’infertilité en question

Cadre de la recherche : Le recul de l’âge a la premiere maternite dans les societes euro-americaines conduit de plus en plus de femmes a se tourner vers l’assistance medicale a la procreation (AMP) en raison d’une infertilite liee a l’alteration « naturelle » de leur reserve ovarienne. En France, elles sont prises en charge en insemination ou fecondation in vitro intraconjugale jusqu’a 43 ans, mais le recours a l’autoconservation ou au don d’ovocytes pour pallier cette infertilite consideree comme non « pathologique », ne leur est pas permis. De ce fait, des lors que l’alteration de leur reserve ovarienne est trop importante, leur prise en charge est arretee. Objectifs : Dans ce contexte, cet article propose de questionner les seuils de la temporalite procreative, de la fertilite et de l’infertilite feminine tels qu’envisages par le modele bioethique francais de l’AMP, en particulier la facon dont l’infertilite – en tant que phenomene biologique « normal » ou « pathologique » – est apprehendee pour penser le seuil du permis et de l’interdit en France. Methodologie : Nous nous appuyons pour cela sur une etude des experiences et vecus de femmes quadragenaires en AMP a partir d’une enquete sociologique par entretiens qualitatifs realisee aupres de 23 femmes âgees de plus de 40 ans, confrontees a une alteration de leur reserve ovarienne et prises en charge au sein de deux centres d’AMP marseillais. Resultats : L’enquete permet de preciser les profils et trajectoires biographiques des femmes de plus de 40 ans en AMP, ainsi que leurs vecus de l’infertilite liee a l’âge. Une diversite de raisons expliquant la temporalite de leur projet parental apparait, liee aux injonctions de la « norme procreative » comme aux evolutions sociodemographiques conduisant au rajeunissement des classes d’âge. Dans ce contexte, la decouverte de leur infertilite attribuee au vieillissement fait l’objet d’une surprise, elle apparait en ecart profond avec leur « sentiment de jeunesse », tant sur le plan physiologique, psychologique que social. Conclusions : Nous montrons que les trajectoires et experiences de l’infertilite liee a l’âge dont temoignent les femmes interrogees menent a apprehender autrement les seuils de la temporalite procreative par-dela la seule dimension biologique representee en AMP par la capacite ovarienne, et a prendre plus largement en compte le corps dans son ensemble, ainsi que les dimensions sociales, relationnelles et temporelles de l’infertilite. Contribution : La recherche presentee dans cet article permet de mettre a distance la facon dont la notion meme d’infertilite est apprehendee par le cadre legal, medical et plus largement social. Loin d’apparaitre comme un fait fige et strictement biologique, l’etude des pratiques devoile ici la complexite de cette notion et remet en question les oppositions normal/pathologique et social/biologique dans la facon d’apprehender l’infertilite en France.