Factores abióticos que influencian la germinación de seis especies herbáceas de la zona árida de Chile

La zona arida del norte de Chile presenta un clima seco que impide la emergencia masiva de especies vegetales, excepto cuando se producen escasas e irregulares precipitaciones que modifican las caracteristicas de aridez y estimulan la germinacion de semillas. Los principales factores externos que modifican estructuras y condiciones internas de las semillas son el tiempo de hidratacion, iluminacion, temperatura y escarificacion. En este trabajo se abordaron dos interrogantes: (a) ?la germinacion de semillas de seis especies de zonas aridas es regulada por diferentes factores externos o presentan respuestas comunes a una combinacion de estimulos? y (b) ?existe correspondencia entre las condiciones germinativas establecidas en laboratorio y las determinadas in situ? Para resolver estas interrogantes se sometieron seis especies herbaceas endemicas y nativas del norte de Chile (Cistanthe salsoloides, Leucocoryne purpurea, Pasithea coerulea, Placea amoena, Schizanthus litoralis y Trichopetalum plumosum) a dos experimentos germinativos con combinaciones factoriales de tiempo de hidratacion, temperatura e iluminacion. Solo S. litoralis fue sometido a un experimento adicional de escarificacion y deshidratacion. Los resultados determinaron que todas las especies en estudio presentaron respuestas germinativas comunes frente a determinados factores externos, con una maxima germinacion al sobrepasar un umbral de 96 h de hidratacion y permanecer a niveles de temperatura de 10 a 25 oC. La respuesta frente a iluminacion fue especie dependiente. Schizanthus litoralis solo responde a estimulos externos previo a ser escarificada su semilla. Ademas, se determino que existe concordancia entre los factores germinativos determinados en laboratorio y las condiciones naturales de germinacion. Por lo tanto, las semillas de las especies en estudio presentan umbrales germinativos semejantes, y las tecnicas de germinacion en laboratorio deben ser determinadas por las caracteristicas ambientales del lugar de procedencia y de la epoca de germinacion natural