EL TRIAJE EN PANDEMIA: FUNDAMENTOS ÉTICOS PARA LA ASIGNACIÓN DE RECURSOS DE SOPORTE VITAL AVANZADO EN ESCENARIOS DE ESCASEZ

Resumen Las pandemias y otras catastrofes de alto impacto sanitario azotan periodicamente a la humanidad, aumentando desproporcionadamente la demanda por atencion en servicios de urgencia, unidades de cuidados intensivos y medios de soporte vital avanzado. Este desequilibrio obliga a una compleja toma de decisiones en que se deben asignar recursos proporcionalmente escasos en relacion a una gran demanda. Asi, los equipos clinicos asistenciales necesitan actuar bajo criterios consensuados, que orienten sus decisiones y alivien la pesada carga moral de seleccionar pacientes para terapias, en detrimento de otros. El triaje es una estrategia que permite establecer, bajo racionalidades propias a cada escenario, objetivos y criterios que faciliten la toma de decisiones complejas para el logro del mejor resultado. Estas estrategias deben considerar el marco de valores intangibles que apreciamos y que nos identifican cultural y socialmente, como son el respeto a la vida, la igualdad, la justicia y la libertad. Sin embargo, en escenarios excepcionales como el de la actual pandemia COVID-19, en que el sistema sanitario puede no dar abasto, deberan establecerse objetivos prioritarios, como salvar la mayor cantidad de vida, del modo mas humano, justo y eficiente posible. A la vez, deberan redefinirse jerarquias en los valores y principios clasicos de la practica clinica cotidiana, adecuadas a la catastrofe sanitaria, bajo una etica propia de la salud publica, el mayor bien para la mayoria y el mejor cuidado de los que no pueden ser curados.