Long-Term Productivity Growth and the Environment

The natural environment provides crucial inputs and services for economic development, but its role for productivity growth is insufficiently explored. Environmental scarcities can pose a drag on productivity growth and a risk for its sustainability. At the same time productivity growth is often seen as the solution to environmental challenges. Methodological problems abound, overall the literature suggests that environmental issues are a potentially important risk factor. Theoretical models tend to focus the role of resource-augmenting technical progress in the long run, in light of environmental constraints. Macroeconomic studies suggest the contribution of the natural environment to productivity growth has been modest overall. Microeconomic studies focus on partial equilibrium impacts, which in many cases have been found larger than expected. Finally, case-studies of historical civilisation collapses suggest the risks may be significant. Le milieu naturel fournit des ressources et des services cruciaux pour le developpement economique, mais son role dans la croissance de la productivite n’est pas suffisamment etudie. Les penuries de ressources environnementales peuvent engendrer un frein a la croissance de la productivite et un risque pour sa perennite. Dans le meme temps, la croissance de la productivite est souvent consideree comme la solution aux defis environnementaux. Les problemes methodologiques abondent, mais dans l'ensemble, les rapports suggerent que les questions environnementales sont un facteur de risque potentiellement important. Les modeles theoriques ont tendance a se concentrer sur l’impact du progres technique et l’augmentation des ressources dans le long terme, a la lumiere des contraintes environnementales. Les etudes macroeconomiques suggerent que la contribution de l'environnement naturel dans la croissance de la productivite a ete globalement modeste. Les etudes microeconomiques quant a elles se concentrent sur les impacts d'equilibre partiel, qui dans de nombreux cas se sont reveles plus importants que prevus. Enfin, des etudes de cas sur l'effondrement des civilisations historiques suggerent que les risques peuvent etre importants.