Propriétés physico-chimiques et biologiques des substances humiques en relation avec le développement végétal (synthèse bibliographique)

Les substances humiques (SH) sont des composes organiques resultant de la transformation physique, chimique et microbiologique des residus vegetaux et animaux. Elles se retrouvent sous forme de macromolecules carbonees heterogenes et complexes dans tous les ecosystemes au niveau des sols ainsi que des sediments, des eaux de surface et des lixiviats de decharges. Elles sont issues de processus d’humification differents, generant ainsi des molecules variables et complexes composees principalement de carbone, d’hydrogene, d’oxygene, d’azote, de soufre et de groupements fonctionnels (COOH, OH, C=O). Ces substances sont connues pour influencer les proprietes du sol et interagir avec la croissance et le developpement des plantes ou avec l’activite des micro-organismes. L’influence de la croissance des plantes s’exprime generalement de maniere directe via la stimulation des processus biochimiques et metaboliques ou indirecte via l’amelioration de la nutrition minerale. Mais l’intensite de reponse reste dependante de differents parametres tels que l’origine, la nature de la matiere organique initiale, les processus de transformation et la concentration des SH ainsi que des conditions experimentales et des plantes traitees. Les mecanismes par lesquels les SH exercent leurs effets favorables sur les vegetaux sont imprecis et generalement mal compris.