HISTÓRIA NATURAL E CONSERVAÇÃO DO CANCÃOZINHO-DA-CAMPINA (Cyanocorax sp.), RECÉM DESCOBERTA E AMEAÇADA AVE ENDÊMICA DA AMAZÔNIA CENTRAL, AMAZONAS, BRASIL.

Cyanocorax sp. (Aves Corvidae) e uma recem descoberta e possivelmente nova especie de gralha ainda nao descrita e ja ameacada de extincao. Ela habita os campos naturais do interfluvio Madeira-Purus que sao unicos pelas condicoes ecologicas locais. Este e o primeiro estudo realizado sobre os habitos da especie na natureza e visou reunir informacoes sobre biologia reprodutiva, habitat, distribuicao, tamanho populacional e aspectos ecologicos relacionados. Foram investigados onze campos naturais em dois complexos disjuntos, cinco ao norte e seis ao sul, encontrando em dez destes onze bandos da especie. Por meio de registros e observacoes, analises descritivas e estatisticas, e modelos preditivos de distribuicao, estes aspectos foram investigados e relacionados a ecologia local. Na modelagem, a distribuicao prevista da especie inclui quase todos os campos naturais em ambos complexos. A especie habita as fisionomias de campina e campinarana, ficando principalmente na vegetacao aborea-arbustiva na borda dos campos abertos. Reproduz-se durante pelo menos a epoca da seca na regiao (maio-outubro), nidificando em pequenos capoes de mata no interior dos campos e tambem na borda destes. Ela aparentemente compartilha o sistema de reproducao cooperativa presente em algumas outras especies de corvideos, com base na presenca de ajudantes de ninho. Caracteristicas juvenis, como a plumagem do jovem e a cor da comissura no bico, foram observadas pela primeira vez nos jovens desta especie e correspondem com as encontradas em individuos jovens de outras especies de gralha. O tamanho populacional global foi estimado em 26474 individuos maduros. Alem da pequena populacao, ameacas a especie incluem ainda: a fragilidade ambiental das fisionomias de campina e campinarana em relacao a pratica de queimadas nestes ambientes, justamente durante o periodo reprodutivo da especie; impactos da reconstrucao da rodovia BR-319; e previsoes de desmatamento para toda a regiao do interfluvio Madeira-Purus. Pelos criterios da IUCN para area de ocorrencia e de ocupacao, e tamanho populacional (numero de individuos maduros), a especie e considerada como quase ameacada de extincao no ambiente natural.