Aspectos socioculturais da saúde mental na terceira idade

O interesse pela psicogeriatria foi favorecido pelo envelhecimento populacional, ligado nao somente aos progressos da medicina e da saude publica - (que reduziram a mortalidade) - como a diminuicao da natalidade. Nos paises em desenvolvimento ha rapido aumento populacional, mas o declinio da mortalidade e natalidade sao menos pronunciados, influenciados pela urbanizacao sem medida, formacao de megalopolis e areas de desintegracao social, exodo rural etc. A epidemiologia confirma maior incidencia de disturbios psiquicos nos idosos. Condicoes biologicas, psicologico-emocionais, socioculturais e economico-politicas, convergem, em causalidade multifatorial, como fontes de risco. Transformacao estrutural, tipologia diversar de cursos de vida, fracassos de estrategias de compensacao trazem sintomas de senilidade, comprometimento das funcoes cognitivas e da personalidade global, significando disturbios psiquiatricos. Disturbios psico-orgânicos nao sao a maioria na senescencia. Novas terapias somaticas, revolucoes psiquiatricas (psicofarmacologica, administrativa, legal) -, orientacao social e comunitaria demonstraram predominância endogena e psicogena. Embora a "epidemia silenciosa Alzheimeriana" seja mais frequente em idosos, e 15% deles apresentam enfraquecimento demencial, somente 5% sao formas graves. Sindromes psico-orgânicos senis representam 30% dos casos. A maioria dos nao hospitalizados e de psiconeuroticos, disturbios reativos e psicossomaticos, "formas de esquecimento benigno" etc. O radical biologico inclue fatores hereditarios (poligenicos), envelhecimento prematuro, carencia nutricional, doencas e handicaps fisicos, etc...