De la Réglementation du commerce ; Réponses à Galiani / Pierre-Joseph-André Roubaud

[Presentation, transcription et edition par Pierre-Henri Goutte et Gerard Klotz] Ce nouveau volume de la collection "Naissance de l'economie politique" regroupe deux textes de Pierre Joseph Andre Roubaud (1730-1792), plus communement appele « abbe Roubaud ». Recompense pour ses travaux sur les synonymes francais, auteur d'une monumentale Histoire generale de l'Asie, de l'Afrique et de l'Amerique, ce membre influent de la secte des Economistes s'est fait reconnaitre en economie politique par ses qualites de journaliste et de publiciste. Dans les deux livres regroupes dans cette publication, c'est comme physiocrate engage que Roubaud a pris part a la defense des lois de liberalisation du commerce des grains de 1763 et de 1764 mises a mal au tournant des annees 1770. Le premier, intitule Representations aux magistrats, contenant l'exposition raisonnee des faits relatifs a la liberte du commerce des grains, et les resultats respectifs des Reglements et de la liberte, est date de 1769. C'est son ouvrage le plus connu, bien que sous-estime, puisque l'auteur y developpe une rhetorique mettant en avant l'evidence des faits en croisant l'histoire des textes reglementant le commerce des grains et des denrees avec celle des prix, d'ou le premier titre de cette reedition : « De la reglementation ». Quant au deuxieme livre, publie en 1770, il s'agit des Recreations economiques, ou Lettres de l'auteur des representations aux magistrats, a M. le chevalier Zanobi : principal interlocuteur des Dialogues sur le commerce des bleds. Ce texte est donc une critique de Galiani, d'ou le deuxieme titre de cette reedition : « Reponses a Galiani ». L'oubli relatif de cette contribution de Roubaud dans l'enorme litterature physiocratique a propos de la liberte du commerce des grains s'explique certainement par le parti-pris de Roubaud qui a voulu combattre l'auteur des Dialogues avec ses propres armes.