Devenir Hobsbawm : Une internationalisation de la profession historienne

Cet article etudie les liens etroits entre l’historien anglais Eric Hobsbawm et les historiens professionnels en France, de sa participation au Congres international des sciences historiques de 1950 a ses rapports avec Fernand Braudel et quelques autres. Il demontre l’importance du reseau informel de contacts et d’influences qui se forma tant autour des deux hommes qu’entre les nouvelles institutions, notamment la VIe section de l’Ecole pratique des hautes etudes et la revue Past and Present, qu’ils aiderent a fonder et auxquelles ils etaient associes. Ce reseau servit de catalyseur a la profession d’historien des deux cotes de l’Atlantique et transforma la facon dont les sciences historiques etaient organisees. Reunis au depart par leur interet partage et jamais dementi pour l’histoire economique et l’histoire du capitalisme, ses membres furent au cœur de la promotion de l’histoire sociale, qui devint un sujet dominant des champs historiques premoderne et moderne a partir des annees 1970. Ces bouleversements intellectuels decoulaient de la valeur accordee a l’histoire, consideree desormais comme une science sociale en tant que telle.