Methaan van archaea: broeikas effect of duurzame energie?

In 1776 voer Allessandro Volta met een klein bootje langs de oever van het Lago Maggiore. Toen hij met een stok in de modder stak, zag hij gasbellen, die hij opving in een omgekeerd glazen vat. Hij constateerde dat hij het opgevangen gas kon aansteken en dat het brandde met een blauwe vlam. De brieven van Volta over wat hij aria infiammabile of “brandbare lucht” noemde, vormen de eerste beschrijvingen van een gas dat we nu beter kennen als methaan (CH4). Wat weten we nu, bijna 250 jaar later, over die “brandbare lucht”?