Obtención de aceros de baja aleación con diferentes contenidos de Ni y similares microestructuras y propiedades mecánicas

RESUMEN Los aceros de baja aleacion son ampliamente utilizados en la industria del gas y petroleo. La incorporacion de Ni en estos aceros mejora la tenacidad a la fractura a bajas temperaturas y la templabilidad, con bajo impacto negativo en la soldabilidad. Sin embargo, la norma ISO 15156-2 restringe su uso hasta un maximo de 1 % en peso, exigiendo ensayos adicionales y costosos si se desean adoptar contenidos mayores de Ni. Este limite se basa en la hipotesis de que un exceso de Ni puede afectar negativamente la resistencia a la corrosion bajo tension en medios con sulfhidrico (en ingles, Sulfide Stress Cracking (SSC)). Por otro lado, algunos investigadores han concluido que el fenomeno no depende del contenido de Ni, sino de la microestructura y dureza de la aleacion, lo cual hace que el limite en composicion del Ni planteado por la norma ISO 15156-2 sea controversial. El objetivo de este trabajo es desarrollar aleaciones y tratamientos termicos que permitan obtener microestructura y dureza similares en aceros con distinto contenido de Ni (05% en peso), dejando asi como variable principal el contenido de Ni. Estas muestras seran, en una etapa posterior del trabajo, utilizadas para estudiar la cinetica de propagacion de fisuras por SSC. Se realizaron mediciones de temperaturas de transformacion de fases por calorimetria diferencial de barrido (DSC). La caracterizacion del material templado confirmo que las microestructuras finales obtenidas constituyen estructuras esencialmente martensiticas. Mediante tratamientos termicos de revenido fue posible alcanzar valores de dureza menores que 22 HRC, tal como exige la norma ISO 15156-2 para maximizar la resistencia a SSC. La microestructura se evaluo mediante caracterizacion por microscopia optica, electronica de barrido (SEM) y dureza. A su vez, se caracterizaron las propiedades mecanicas de las aleaciones mediante ensayos de traccion.