Fosetil-Aluminio: un fosfonato efectivo contra la enfermedad de la ‘seca de la encina’

Un proyecto de investigacion financiado por la Fundacion BBVA y liderado por el grupo de Patologia Agroforestal de la ETSIAM ha obtenido evidencia experimental de la efectividad del Fosetil-Aluminio aplicado por endoterapia en el control de la enfermedad radical de encinas y alcornoques conocida como ‘seca de la encina’. La podredumbre radical causada por Phytophthora cinnamomi es la enfermedad mas grave que sufren encinas y alcornoques en Espana, con una mortalidad estimada en 500.000 encinas entre 2006-2016 solo en la provincia de Huelva (datos de ASAJA-Huelva). Hay diferentes medidas de control que resultan efectivas si se utilizan coordinadamente para el manejo integrado de la enfermedad: evitar los encharcamientos del suelo, favoreciendo los drenajes, o evitar cargas ganaderas excesivas y movimientos del suelo por medio de vehiculos, ganado, etc, aplicacion de fertilizantes calcicos o cultivos biofumigantes (Brassica spp.), asi como evitar cultivos susceptibles al patogeno (Lupinus spp.) que actuan como reservorios de la enfermedad. Todas estas medidas deben aplicarse de forma coordinada y siempre teniendo en cuenta las caracteristicas propias de cada dehesa, entendiendo que un plan de manejo de la enfermedad valido para una explotacion no tiene por que ser valido para otra. En este contexto, una medida de control muy prometedora es la aplicacion a los arboles de productos inductores de resistencia, capaces de estimular las defensas naturales del arbol frente al patogeno. El producto inductor de resistencia mas utilizado a nivel mundial para el tratamiento de enfermedades causadas por Phytophthora es el fosfito potasico (un fosfonato), tanto en especies cultivadas como en el medio natural. Su eficacia frente a la podredumbre radical de la encina se conoce desde 1999. La materia activa fosfito potasico esta incluida en el Registro Unico Europeo de Productos Fitosanitarios, pero en Espana se ha estado comercializado como fertilizante fosforico, a pesar de que no tiene efecto alguno sobre la nutricion fosforica de la planta. Por este motivo, su uso como fertilizante fue prohibido en 2013. A raiz de la prohibicion, y a la busqueda de alternativas al fosfito potasico, el grupo de Patologia Agroforestal de la ETSIAM demostro, en ensayos en invernadero, como otro fosfonato que si se comercializa como fungicida, el Fosetil-Aluminio (tris-O-etil fosfonato de aluminio, Fos-Al), proporciona a encinas y alcornoques una proteccion mas eficaz que el fosfito potasico, por lo que constituye una alternativa muy interesante para su uso en dehesas.