Vertical fluxes of coccolithophores and foraminifera and their contributions to CaCO3 flux off the coast of Ensenada, Mexico

Coccoliths and foraminifera fluxes and their contributions to CaCO3 were estimated by analyzing the material collected by a sediment trap installed in the area adjacent to Ensenada, Baja California (Mexico). Coccoliths were identified and counted from images obtained with a Zeiss-Supra 55VP scanning electron microscope. Foraminifera were identified and analyzed with a Leica EZ4 stereoscope. Total CaCO3 was determined by coulometry. A total of 33 species of coccoliths were recorded; the most abundant species were Emiliania huxleyi type A, Gephyrocapsa oceanica (Equatorial), E. huxleyi type B, and G. oceanica (Larger), contributing 74% of total coccolith flux. The maximum flux of coccoliths was 1,539 × 106 m–2·d–1 in sample A-8, the minimum zero in sample A-10, and the average 1,028 × 106 m–2·d–1. Coccolith contribution to CaCO3 content ranged from 0.14 mg·m–2·d–1 in sample A-12 to 25.00 mg·m–2·d–1 in sample A-1, with an average of 5.60 mg·m–2·d–1. Helicosphaera carteri made the highest contribution with 10.00 mg·m–2·d–1 in sample A-1, and the rest of the species contributed <7.00 mg·m–2·d–1. Six genera of planktonic foraminifera were identified: Globigerina, Neogloboquadrina, Globorotalia, Pulleniatina, Globigerinoides, and Orbulina. The maximum flux of foraminifera was recorded in summer (513 m–2·d–1) and the minimum in spring (9 m–2·d–1). Benthic foraminifera were found to make an important contribution, even greater than the contribution from planktonic foraminifera, reflecting horizontal resuspension and/or transport processes. CaCO3 contributions by coccoliths and foraminifera were <1% of total CaCO3, and the rest was contributed by fragments of the other calcareous groups. Se estimaron los flujos de cocolitos y foraminiferos y su contribucion al flujo de CaCO3 mediante el analisis del material recolectado por una trampa de sedimentos instalada en la zona adyacente a Ensenada, Baja California (Mexico). La identificacion y el conteo de cocolitos se realizo a partir de imagenes obtenidas con un microscopio electronico de barrido Zeiss-Supra VP55. Los foraminiferos se identificaron y analizaron con un estereoscopio Leica EZ4. El CaCO3 total se determino por coulometria. Se registraron 33 especies de cocolitos; las especies mas abundantes fueron Emiliania huxleyi tipo A, Gephyrocapsa oceanica (Equatorial), E. huxleyi tipo B y G. oceanica (Larger), que juntas contribuyeron con el 74% del flujo total de cocolitos. El flujo de cocolitos maximo fue de 1,539 × 106 m–2·d–1 en la muestra A-8, el minimo de cero en la muestra A-10 y el promedio de 1,028 × 106 m–2·d–1. El aporte de CaCO3 por cocolitos oscilo desde 0.14 mg·m–2·d–1 en la muestra A-12 hasta 25.00 mg·m–2·d–1 en la muestra A-1, con un promedio de 5.60 mg·m–2·d–1. Helicosphaera carteri presento el mayor aporte con 10.00 mg·m–2·d–1 en la muestra A-1, y la contribucion del resto de las especies fue <7.00 mg·m–2·d–1. Se identificaron 6 generos de foraminiferos planctonicos: Globigerina, Neogloboquadrina, Globorotalia, Pulleniatina, Globigerinoides y Orbulina. El flujo de testas maximo se registro en el verano (513 m–2·d–1) y el minimo en la primavera (9 m–2·d–1). Se encontro un aporte importante de foraminiferos bentonicos que inclusive fue mayor que el de foraminiferos planctonicos, lo cual refleja procesos de resuspension y/o transporte horizontales. El aporte de CaCO3 por cocolitos y foraminiferos fue <1% del CaCO3 total, pues el resto fue aportado por carbonatados de otros grupos calcareos.