L'indentation appliquée à la caractérisation des matériaux : Laboratoire de métallographie

L'essai d'indentation consiste a appliquer une charge a la surface d'un materiau a l'aide d'un indenteur qui peut prendre differentes formes geometriques suivant la methode d'essai. Pendant l'indentation le materiau sous l'indenteur se deforme de maniere elasto-plastique, la deformation, plus ou moins prononcee suivant le materiau, pouvant s'accompagner ou non d'une fissuration. Apres le retrait de l'identeur, une empreinte residuelle que l'on peut mesurer et etudier apparait. Pour le grand public, l'essai d'indentation est essentiellement utilise pour caracteriser la durete d'un materiau. Ces dernieres annees, cependant, de nouvelles techniques d'indentation ont vu le jour. Certaines d'entre elles permettent, par exemple, de mesurer le deplacement de l'indenteur pendant le chargement et le dechargement, mais aussi de nouveaux modeles ont ete developpes pour interpreter les mesures traditionnelles d'indentation en termes de tenacite ou d'adherence.