CARACTERÍSTICAS FOLIARES E IMPACTO DA ESPÉCIE EXÓTICA Tradescantia zebrina Hort. ex Bosse. (Commelinaceae) NA DIVERSIDADE E NA RIQUEZA DO ESTRATO HERBÁCEO NO PARQUE NATURAL MUNICIPAL DA TAQUARA, DUQUE DE CAXIAS, RJ

A introducao de especies exoticas e uma das principais causas de extincao no mundo. A especie Tradescantia zebrina Hort. ex Bosse. e citada em diversos estudos como uma planta invasora. Sao citadas ocorrencias para diversos paises, entrem eles Estados Unidos, China, Espanha, Australia e Micronesia. Ela e encontrada em areas de preservacao da Floresta Atlântica do Rio de Janeiro. O presente trabalho teve como objetivos avaliar seu impacto na diversidade e riqueza vegetal, bem com a plasticidade de suas caracteristicas foliares. Utilizando o metodo de amostragem de parcelas avaliou-se os impactos da ocupacao da T. zebrina na diversidade e na riqueza do estrato herbaceo. A variacao de suas caracteristicas foliares foi avaliada com base na variacao da esclerofilia e area foliar em dois microhabitats. As areas ocupadas por T. zebrina apresentaram um indice de diversidade de Shannon igual a 1,93, menor que os 2,23 encontrados para areas nao cobertas. Com relacao a riqueza, as areas ocupadas por T. zebrina apresentaram um numero 25% menor de especies. Os valores medios encontrados para a area foliar foram de 19,36cm² (±3,55) para as plantas irradiadas pelo sol da manha e 7,05cm² (±2,05) para aquelas irradiadas pelo sol da tarde. A diferenca entre a area foliar dos dois microhabitats foi significativa (P<0,01). Os valores de esclerofilia encontrados para T. zebrina nas duas areas analisadas foram de 42g/m² (±8,83) para o habitat menos iluminado e 52g/m² (±7,02) para o mais iluminado. A diferenca entre os valores tambem e significativa (P<0,01). Esses resultados demonstram que T. zebrina pode ocupar varios ambientes e impactar negativamente a diversidade e riqueza da regiao ocupada.