Variabilité intra-individuelle de l'estimation de l'âge au décès des adultes à partir des anneaux du cément dentaire

La methode d'estimation de l'âge au deces adulte par comptage des anneaux du cement dentaire n'est actuellement pas consensuelle car fiabilite et precision different d'une etude a l'autre. L'observation du tissu cementaire au microscope optique montre que le nombre de lignes d'increment et la largeur de la bande cementaire varient selon la face dentaire et la dent considerees. Pourtant, aucune etude ne s'est consacree a la variabilite intra-individuelle du cement jusqu'a present. Avec un echantillon de 51 dents monoradiculees contemporaines d'âge connu extraites sur 15 individus, nous avons manuellement compte les anneaux sur cinq sections transversales issues du tiers median radiculaire de chaque dent. Deux estimations de l'âge par dent ont ete calculees : 1) avec le nombre maximal de lignes comptees et 2) avec la valeur moyenne des comptages, auxquels est ajoute l'âge d'eruption moyen. Nos resultats revelent une variabilite de l'estimation de l'âge, parfois tres elevee : jusqu'a 30 lignes d'increment d'ecart entre les comptages d'une dent. La variabilite du cement a l'echelle de l'individu a ete mise en evidence en comparant les estimations de l'âge obtenues pour chaque dent. Nous constatons jusqu'a 29 ans d'ecart entre les dents d'un individu. D'autre part, notre etude met en evidence le choix preferentiel de l'enregistrement du nombre maximal plutot que du nombre moyen de lignes d'increment cementaires pour estimer l'âge au deces car il fournit une estimation plus precise et plus fiable. Pour conclure, nos resultats demontrent que l'utilisation des comptages des anneaux du cement peut mener a une estimation de l'âge au deces imprecise, risquant de conduire a une mauvaise identification de l'individu. Il est donc necessaire de poursuivre l'etude de la variabilite intra-individuelle du cement dentaire a l'echelle de la dent ainsi qu'a l'echelle de l'individu avec un echantillon aux effectifs plus importants.