Effect of temperature and relative humidity on the virulence of the entomopathogenic fungus, Verticillium lecanii, toward the oat‐bird berry aphid, Rhopalosiphum padi (Hom., Aphididae)

The effect of temperature and relative humidity on the infectivity of Verticillium lecanii in Rhopalosiphum padi was investigated. The fecundity of untreated and treated aphids at the temperatures between 8 to 37 °C and relative humidity regimes was also recorded. No reproduction or mortality was found in control or infected apterous aphids when placed at 8 °C for 14 days. Aphids placed at 37 °C, whether treated or not treated, died in one day. At 15 °C, 100% mortality in infected aphids was observed at day 4. The percent mortality for the control aphids at 15 °C was 39.7% after 7 days of observation. At 21 °C and 27 °C, 100% mortality in the infected aphids was observed at day 3. At 21 °C and 27 °C, 11.4% and 46.8% mortality was observed in the control group after 7 days of observation, respectively. The average fecundity in infected and control aphids also differed significantly. The average fecundity of infected aphids at 15 °C, 21 °C, and 27 °C was 7.9, 9.2, and 5.8 individuals per aphid, and in the control the corresponding fecundity was 17.8, 42.0, and 27.3 individuals per aphid. The relative humidity experiments, 100%, 76%, 32%, and 12% values were tested at the temperature of 27 °C. In the control, untreated aphids, no significant difference in percent mortality or fecundity was observed for the different relative humidities. However, at all relative humidities, a significantly lower fecundity and higher mortality rate was found in the V. lecanii infected aphids. There were no differences in percent mortality over the relative humidity regimes for the V. lecanii infected aphids. However, there were differences in the rate of sporulation on the outer surface of V. lecanii infected aphids which was first observed two days after aphid death at 75% or 100% relative humidity, and on day 3 at 12% or 32% relative humidity. Eventually, a dense mat of white mycelia was observed to completely cover only in those cadavers retained at 76 or 100%. Zusammenfassung Wirkung von Temperatur und relativer Luftfeuchtigkeit auf die Virulenz des entomopathogenen Pilzes Verticillium lecanii bei Infektion der Blattlaus Rhopalosiphum padi (Hom., Aphididae) Nach 14tagigem Aufenthalt der Blattlause bei 8 °C zeigten weder uninfizierte noch infizierte Tiere Mortalitat. Bei 37 °C starben beide Gruppen jedoch 100prozentig innerhalb eines Tages. Bei 15 °C trat bei infizierten Blattlausen am 4. Tag 100% Mortalitat ein, wahrend die nicht-infizierten Kontrolltiere bei dieser Temperatur nach 7 Tagen erst 39,7% Sterblichkeit aufwiesen. Bei 21 °C und 27 °C wurden 100% Mortalitat der infizierten Tiere am 3. Tag beobachtet, wahrend die Kontrolltiere bei gleicher Temperatur nach 7 Tagen 11,4% bzw. 46,8% Mortalitat erreichten. Die Nachkommen- zahl unterschied sich zwischen den beiden Gruppen signifikant: infizierte Blattlause brachten bei 15 °C = 7,9, bei 21 °C = 9,2 und bei 27 °C = 5,8 Nachkommen pro Blattlaus hervor, wahrend die Kontrolltiere wesentlich mehr Nachkommen hatten, namlich 17,8-42,0 und 22,3 Individuen pro Blattlaus. Bei einer relativen Luftfeuchtigkeit von 100%, 76%, 32% und 12% (und 27 °C Temperatur) ergaben sich bei den Kontrolltieren keine signifikanten Unterschiede hinsichtlich der Mortalitat oder Nachkommenzahl. Dagegen zeigten die infizierten Tiere in allen rel. LF-Stufen geringere Fruchtbarkeit und hohere Mortalitat. Es gab keine Unterschiede in der Mortalitatsquote bei verschiedenen Luftfeuchtigkeitsstufen bei infizierten Blattlausen, wohl aber in der Sporulationsrate an der ouseren Oberflache der mit dem Pilz infizierten Tiere, die bei 75 und 100% rel. LF nach 2 Tagen sowie bei 12 und 32% rel. LF nach 3 Tagen sichtbar wurden.