Aerosol; Cycle and Influence on the Radiation Balance MEasurement and MOdelling of the reduction of Radiation by Aerosol (MEMORA)

De drijvende kracht in de door de mens veroorzaakte klimaatverandering is de verandering in de stralingsbalans. Deze wordt niet alleen beinvloed door de broeikasgassen maar ook door aerosolen (fijne in lucht zwevende deeltjes). De aerosolen worden ook door de mens gemaakt, vooral via fossiele verbranding. Aerosolen kaatsen een deel van het zonlicht terug. Dit leidt tot een verminderde instraling. Het aerosol-effect van door de mens gegenereerde aerosolen werkt dus precies omgekeerd aan het 'normale' broeikaseffect van de gassen die de langgolvige aardse uitstraling tegenhouden. Door verminderde instraling warmt de aarde minder op. De invloed van de antropogene aerosolen is groot: De extra door de mens geproduceerde broeikasgassen geven een verandering in de stralingsbalans van ongeveer 2.5W m-2, volgens IPCC. De geschatte tegengestelde bijdrage van door de mens gemaakte aerosol deeltjes is, als mondiaal gemiddelde -0.8 W m-2, maar met een onzekerheid van minstens een factor twee. De onzekerheid in de verstoring van de stralingsbalans ('forcering') door aerosolen vormt momenteel een van de grootste onzekerheden in de klimaatforcering over de industriele periode.