Identité de l’économie sociale et de l’économie solidaire

Les auteurs apportent ici une contribution importante a la definition de l’economie sociale. Leur approche a ceci de particulier qu’elle ne sert pas uniquement un objectif theorique, mais vise aussi et surtout une mesure de l’economie sociale (en region Languedoc-Roussillon, dont nous publierons les resultats dans notre livraison de juillet). Le concept d’economie sociale est approche a partir de la notion d’« utilite societale », dont les criteres sont la libre adhesion, l’egalite des membres, la production de valeur economique, la non-lucrativite, l’independance et la solidarite. Chaque critere fait l’objet d’une analyse theorique et empirique qui permet a la fois de realiser un large examen de la litterature scientifique sur l’economie sociale et l’economie solidaire, et de poser les principaux problemes actuels des familles de l’economie sociale. Distinguant une forme de solidarite horizontale (ou de regulation interne) et une forme verticale (s’ouvrant a des beneficiaires qui ne sont pas des « adherents explicites »), les auteurs concluent en replacant les debats actuels dans une perspective historique qui eclaire les conditions d’emergence et de developpement de l’economie sociale au cours du XXe siecle.