Propension au sommeil et somnolence diurne au cours du syndrome d'apnées du sommeil *

Resume La somnolence diurne fait partie du tableau clinique du syndrome d'apnees du sommeil. Sa definition souleve cependant des difficultes, puisqu'elle peut reposer sur une sensation subjective (evaluee par un questionnaire ou une echelle), sur un besoin physiologique (mesure par une latence d'endormissement) ou sur la notion, tres proche de la precedente, de propension au sommeil, definie comme la probabilite de survenue d'un endormissement (mesuree par la frequence des endormissements dans diverses situations de la vie courante). La litterature apporte des arguments en faveur du role de la desorganisation du sommeil et de l'hypoxemie, l'une et l'autre consecutives aux apnees, dans la genese de cette somnolence diurne. Des donnees personnelles indiquent que la propension au sommeil, a l'interieur d'un groupe de 44 malades souffrant d'un syndrome d'apnees du sommeil, est correlee avec l'augmentation des pressions intrathoraciques developpees au cours des apnees. Ce resultat suggere que l'effort de lutte contre l'obstacle des voies aeriennes superieures au cours des apnees contribue egalement a la somnolence diurne au cours des syndromes d'apnees du sommeil.