Conserver les maïs mexicains: La diversité bio-culturelle et ses ambiguïtés

Cet article interroge les ambiguites des constructions identitaires, entre defense de l’environnement et defense des populations autochtones a travers l’exemple des semences de mais chez les Nahua et les Totonaque (Sierra norte de Puebla, Mexique). Le maintien de l’agro-biodiversite n’est pas l’objectif poursuivi par ces populations autochtones mais il resulte de leur forme de reproduction socio-environnementale. La comparaison de cette conservation de « facto » des communautes rurales avec celle de « dicho » des scientifiques, des politiques ou des citoyens montre que le paradigme de la conservation de la diversite bio-culturelle repose sur un malentendu plus ou moins productif. Ce malentendu permet certes des formes de politisation contre hegemonique mais il peut sembler contre-productif quand les semences de mais sont reduites a leur dimension symbolique (de la naturalite, de l’indianite, de la mexicanite…) qui masque les divergences du point de vue des epistemologies et des interets des acteurs.