Eléments de caractérisation des flux de recharge à différentes échelles de temps et d’observations en milieu karstique

Les systemes karstiques se caracterisent par des processus de recharge et de transferts complexes, tres variables dans le temps et dans l’espace, resultant notamment de la combinaison de differents types d’heterogeneites du milieu. Dans ce type de contexte, les transferts d’eau au sein de la zone critique peuvent etre etudies en considerant les relations entre les differents elements et compartiments constitutifs du karst: - epikarst, zone non saturee, zone saturee ; - matrice, fractures, conduits et chemins d'ecoulements preferentiels, associees aux structures geologiques (successions lithostratigraphiques et zones de failles notamment). Les reponses hydrodynamiques et hydrogeochimiques observees aux exutoires des hydrosystemes karstiques traduisent la complexite des echanges qui, pour etre correctement caracterisee, necessite des reseaux d’observations a differentes echelles. Le systeme karstique du Lez, rattache a l’observatoire Multi Echelle de la DYnamique des Crues et de hYdrodynamique Souterraine en milieu karStiqUE (Observatoire MEDYCYSS), fait l'objet d'un monitoring hydrodynamique et hydrogeochimique depuis 2006 en differents points (forages, reseau karstique, sources temporaires et perennes) afin de mieux apprecier le taux de renouvellement de la ressource en eau, mais egalement le role des differents elements et compartiments du karst dans les crues de surface. Sur ce site, un forage CRITEX de 335 m, localise a 500m en amont de l’exutoire principal (Source du Lez) et a proximite d’une riviere intermittente, a ete equipe du systeme "Multi-level monitoring PMPS" (SolExperts ®) de facon a suivre en continu la pression/temperature dans le karst, au niveau de 5 intervalles isoles par des obturateurs et equipes pour le prelevement d'eau souterraine. Ce dispositif, couple au suivi hydrodynamique et hydrochimique effectue a l’exutoire principal de ce karst mediterraneen, offre un nouvel eclairage sur les mecanismes de la recharge a l’echelle du cycle hydrologique et/ou de l’evenement, ainsi que sur les interactions entre les ecoulements de surface et souterrain. Les premiers resultats montrent (1) le role complexe des differents compartiments geologiques constitutifs de la zone critique sur la recharge de l’aquifere, (2) la necessite de combiner les informations obtenues a differentes echelles d’observation pour preciser l’heterogeneite, et notamment les variations laterales et verticales, des mecanismes de recharge en milieu karstique.