Étude séroépidémiologique de la circulation du virus West Nile chez l’Homme en Tunisie

Le virus West Nile (VWN) est un arbovirus dont la circulation est de plus en plus large dans le monde. Il est frequemment responsable d’epidemies de meningites et de meningoencephalites. En Tunisie, deux pics epidemiques ont ete observes en 1997 et en 2003 ayant touche les regions du sahel tunisien. Peu de donnees sont disponibles quant a la circulation de ce virus dans les autres regions, d’ou le but de cette etude. Au total, 1 854 sujets sains originaires de trois gouvernorats differents, Kairouan, Bizerte et Sfax, ont ete etudies. Les prelevements ont ete collectes durant la periode allant de janvier a decembre 2007. Aucun cas d’infection a VWN n’a ete rapporte anterieurement a Bizerte, et uniquement deux cas sporadiques a Kairouan; Sfax par contre a ete touche par les deux epidemies. Une recherche des anticorps specifiques de type IgG a ete faite par Elisa indirecte. La seroprevalence globale a ete de 12,5 % avec repartition tres variable selon les gouvernorats testes. Trois zones d’endemicite differente ont ete retrouvees; forte a Kairouan (27,7 %), moyenne a Sfax (7,5 %) et faible a Bizerte (0,7 %). La seroprevalence a ete significativement plus elevee chez les sujets âges de plus de 40 ans a Kairouan. En conclusion, nos resultats montrent que leVWNpresente un risque reel en Tunisie; ce risque est present non seulement dans les zones touchees par les epidemies anterieures mais aussi dans des gouvernorats qui sembleraient indemnes comme dans le cas de la region de Kairouan. Cela nous incite a instaurer une surveillance active, aussi bien a l’echelle humaine qu’animale, sur tout le territoire tunisien.