Effets d’une acclimatation embryonnaire au froid visant à améliorer les capacités d’adaptation du poulet de chair

Il est possible d’ameliorer les capacites d’adaptation des volailles aux variations de temperature ambiante en modifiant les conditions d’incubation des oeufs. Notre objectif est de rendre les poulets de chair plus adaptables a un environnement froid. Pour cela, nous avons teste les consequences de differentes conditions d’incubation sur la croissance de poulets eleves au demarrage a differentes temperatures ambiantes (Exp. 1), puis nous avons selectionne des conditions discriminantes pour realiser une evaluation multicritere de la technique d’incubation au froid. Dans l’experience 1 menee pendant 21 jours en cage, les conditions d’incubation testees sont une incubation temoin (IT, temperature constante), une incubation avec deux expositions breves a 15°C en fin d’incubation (IF1) ou une incubation avec des diminutions cycliques de 1°C des jours 10 a 18 d’incubation (IF2). Les poulets sont ensuite exposes a des conditions d’elevage standard (temoin ET), soit a des temperatures ambiantes continument plus fraiches necessitant une adaptation (Elevage froid EF), soit a des variations jour/nuit de temperature ambiante (Elevage froid cyclique EFC). Les incubations IT et IF1 et les conditions d’elevage ET et EF sont ete retenues pour l’exp.2 menee au sol jusqu’a 40 jours, entre autres car chez les femelles, le traitement d’incubation IF2 degrade l’indice de consommation tandis que le traitement IF1 n’est pas defavorable pour la croissance. Nos experimentations suggerent des effets positifs de l’acclimatation embryonnaire au froid et de l’elevage au froid sur le poids a J40 mais elles mettent en evidence des interactions negatives sur l’occurrence des pododermatites et des stries blanches de la viande. Les conditions de froid postnatal pourraient etre interessantes pour limiter l’impact environnemental de l’elevage, mais necessitent de controler l’humidite des litieres et de ventilation du bâtiment. Cette etude multicritere doit maintenant etre completee pour realiser l’evaluation de ces techniques d’elevage perinatales selon les 3 piliers de la durabilite, c’est-a-dire les piliers economique, social et environnemental.