La charge animale de la parcelle au terroir en Afrique tropicale sub-humide

La charge animale sur les pâturages tropicaux est definie par le poids de betail par unite de surface. Ce critere permet de gerer de maniere rationnelle l'exploitation de pâturages de ranches ou de fermes d'elevage. Elle est aussi utilisee pour l'evaluation des potentialites productives de milieux ouverts comme ceux des formations naturelles. Cette formulation ne convient pas pour conduire la pâture des troupeaux villageois de la zone sub-humide d'Afrique. Elle ne repond pas, egalement, a l'objectif du programme Ecosytemes naturels et pastoraux (Econap), qui est l'etude de la conservation des capacites productives et de la biodiversite de milieux pastoraux. Une approche originale de la notion de charge animale est proposee en relation avec les preoccupations principales des acteurs du terrain. Ainsi, le chercheur aura un point de vue qui ne sera pas necessairement celui de l'eleveur. De meme, les objectifs d'elevage de ce dernier, qui dans les regions sub-humides est surtout agriculteur, sont influences par son activite principale, la culture. Ces points de vue sont evoques afin de degager les bases d'une definition de la charge animale qui soit satisfaisante pour tous. Des propositions sont faites pour la construction d'une methode d'evaluation de la charge animale, regroupant plusieurs techniques. Le produit final de cette approche est une representation cartographique de la charge animale permise pour une entite d'elevage paysan. (Resume d'auteur)