Le mouvement laïque de langue française : laïcité et identité québécoise dans les années 1960

Le Mouvement laique de langue francaise (MLF), dont la periode d'activite est de 1961 a 1969, est un groupe ayant fait la promotion de la laicite au Quebec durant la Revolution tranquille. Le MLF est issu de la confluence de mouvements denoncant le clericalisme sous le regime de Maurice Duplessis, d'une volonte de reformer le systeme d'education, ainsi que d'une prise de conscience du pluralisme croissant de la societe quebecoise. Concentrant ses activites principalement dans le domaine scolaire, le MLF a notamment fait la promotion a la commission Parent (instituee quelques semaines avant sa fondation) de l'urgence de reformer le systeme scolaire vers une education divisee selon la langue plutot que selon la religion et vers un secteur neutre, respectueux des libertes de conscience des minorites. Cette entreprise s'est averee une demi-victoire pour le MLF, qui a vu les minorites religieuses et non confessionnelles etre integrees a un reseau demeure confessionnel, quoique plus ouvert et tolerant sur le plan religieux. Toutefois, l'evolution du MLF traduit la maniere dont s'est laicise le Quebec lors de la Revolution tranquille. Son arrivee sur la scene publique illustre une prise de conscience du pluralisme de la societe, que les institutions publiques, en pleine reforme, doivent prendre en consideration. Par la suite, il devient plus radical, adopte une conception plus sociale, plus identitaire de la laicite, ce qui l'amene graduellement a subsumer son combat dans la question nationale du Quebec. Somme toute, le MLF, qui s'identifie ouvertement a la culture francophone, temoigne d'une mutation de l'identite quebecoise, qui se dissocie de ses references religieuses pour s'axer davantage sur une identite linguistique. ______________________________________________________________________________ MOTS-CLES DE L’AUTEUR : Histoire, Quebec, Laicite, Identite, Revolution tranquille, 1960-1969.