Prospectives d'utilisation du bois pour l'emballage léger dans les filières agroalimentaires tropicales : bilan stratégique et construction d'un projet de développement

L'explosion demographique des pays en developpement pose des problemes d'approvisionnement: les marchandises doivent etre transportees de plus en plus loin alors que les mauvaises conditions de transport et de stockage entrainent des pertes importantes (attaques de parasites, moisissures, marchandises ecrasees...). Ces difficultes sont en grande partie dues a des defauts d'emballage (ou a une absence demballage). Le bois, actuellement sous-utilise, peut apporter des solutions concretes pour l'emballage des fruits, legumes et produits de la mer. En effet, il permet une bonne circulation d'air, ce qui assure une regulation hydrique et thermique efficace: le produit "respire". De plus, ses excellentes qualites mecaniques garantissent une bonne protection des produits contre les chocs. Cependant, des questions importantes restent posees: - le bois est considere par les pays du Nord comme un materiau a risque, favorisant le developpement de microorganismes toxiques et traite par des produits dangereux. - l'utilisation du bois est plus couteuse que celle du carton, tres repandu dans les pays du Sud: cout direct de remballage en bois (parfois deux a trois fois plus cher qu'un emballage equivalent ou en carton) et cout du au surpoids des emballages, en bois (a dimensions egales, les emballages en bois pesent plus lourd que les emballages en carton). - les habitudes en matieres de materiau d'emballage sont fortement ancrees et les populations semblent accepter assez mal les nouveaux emballages proposes par les organismes de recherchce appliquee. Ces trois points devront donc faire robjet d'etudes plus poussees avant de lancer une phase d'application concrete comprenant retude d'une implantation et une etude technologique sur les bois choisis. (Resume d'auteur)