Ha habido más de una especie de lagarto gigante en El Hierro

Los lagartos del genero Gallotia constituyen un grupo endemico de las Islas Canarias, archipielago de islas volcanicas y oceanicas activas situadas al noroeste de Africa, que emergieron en el Neogeno y Cuaternario. En este trabajo se estudiaron 24 esqueletos parciales de Gallotia de la isla de El Hierro, localizados en tubos volcanicos del Pleistoceno-Holoceno. Los resultados osteologicos muestran que 14 de los individuos presentan las caracteristicas propias del lagarto gigante extinto de Tenerife G. goliath, y los diez restantes se pueden adscribir a la especie gigante que vive actualmente en El Hierro (G. simonyi). Ademas, se encontraron una serie de caracteres morfologicos que cambian durante la ontogenia en G. goliath. La confirmacion de G. goliath en la isla de El Hierro implica el trasiego de especies no voladoras entre islas, y abre expectativas al papel de los movimientos de tierra en los grandes deslizamientos del Cuaternario para explicar dicha presencia.