Animal production on cultivated pasturelands in temperate climate regions of Latin America

EnglishThis paper discusses some aspects of animal production systems based on pastures in temperate regions of Latin America, with a focus on southern Brazil. Information is presented on grazing management strategies to maximize forage production and some animal performance results obtained with grazing summer and cool season forage species. Temperate regions of Latin America present contrasting temperature patterns, but for the most part rainfall throughout the year is well distributed. These conditions allow forage production, and thus animal production, based on pastures almost all year round, since tropical forages can be used during the warmer months and cool season forage species during the cooler months. However, good forage budget planning is necessary to meet the nutritional requirements of the livestock and avoid, or at least reduce, periods of forage deficit and the need for supplementation. Planning should also take into account stocking rate adjustments and the proportion of animal categories stocked over the four seasons of the year since tropical species give greater forage biomass production while temperate species provide forage of better nutritional value. Thus, while the temperate regions of Latin America present good conditions for pasturebased livestock systems, good planning at the whole farm level is essential for adjusting forage production to livestock requirements. Key words: portuguesEste manuscrito tem por objetivo discutir alguns aspectos da producao animal baseado em pastagens em regioes de clima temperado da America Latina, com enfoque na regiao sul do Brasil. Sao apresentadas informacoes sobre o manejo do pastejo, visando maximizar a producao de forragem e resultados de desempenho animal obtidos com plantas forrageiras estivais e hibernais. Regioes de clima temperado apresentam temperaturas contrastantes e, em sua maioria, chuvas bem distribuidas ao longo do ano. Em consequencia, tais caracteristicas permitem a producao de forragem e, portanto, de produto animal baseado em pastagens em boa parte do ano, desde que utilizadas especies forrageiras tropicais durante os meses mais quentes do ano e as de clima temperado durante os meses mais frios. Entretanto, e necessario um bom planejamento forrageiro para suprir a exigencia nutricional de todo o rebanho e evitar, ou pelo menos reduzir, periodos de deficit forrageiro e a necessidade de suplementacao. Alem disso, deve-se levar em conta a taxa de lotacao e a proporcao de cada classe animal ao longo dos meses, uma vez que especies de clima tropical apresentam maiores taxas de producao de biomassa enquanto as especies de clima temperado fornecem alimento de melhor valor nutricional, porem em menor quantidade. Dessa forma, embora as regioes de clima temperado da America Latina sejam propicias a producao animal baseada em pastagens e imprescindivel realizar o planejamento do sistema como um todo, visando adequar a producao de forragem as exigencias quantitativas e qualitativas de alimento pelo rebanho.