Essais de fluage

La deformation d’un materiau induite pendant le maintien constant de la temperature et de la contrainte est appelee fluage. Cette deformation est de nature viscoplastique et dependante du temps de maintien. Bien que le fluage soit possible a toutes les temperatures au-dessus du zero absolu, cette deformation est activee thermiquement, c’est-a-dire que de faibles variations de temperature entrainent des variations importantes de la vitesse de deformation. Pour les alliages metalliques, le fluage n’intervient de facon importante qu’a des temperatures relativement elevees. Ainsi, le fluage est negligeable pour les alliages utilises dans la realisation de structures telles que les ponts ou les navires. Ce n’est pas le cas pour les cuves de centrales nucleaires devant fonctionner de nombreuses annees a des temperatures superieures a 400  o C. Le fluage peut etre egalement important dans les parties chaudes des turbines a gaz et des turbomachines pour avions, ou la temperature de certaines pieces atteint, actuellement, couramment 1 100  o C. Les comportements en fluage d’aciers type 316 L et d’alliages 800, pour les cuves de centrales nucleaires, ou des differents superalliages base nickel, pour les turbomachines d’avions, commencent a etre bien cernes. Le fluage doit etre pris en consideration des que la temperature d’emploi est proche ou superieure a 0,2 T f (ou T f est la temperature de fusion de l’alliage considere ) et /ou s’il existe des contraintes importantes. Ainsi, dans l’industrie du petrole, le fluage peut ne pas etre negligeable dans les unites de craquage ou des temperatures et des contraintes tres elevees peuvent etre enregistrees.