Annual geochemical mass balances in waters of the Firth of Clyde

Nous avons tente d'etablir le bilan chimique du Firth of Clyde (ouest Ecosse) entre aout 1989 et juillet 1990 inclus, pour les flux d'entree et de sortie de huit elements traces et quatre elements nutritifs. Ce bilan annuel repose sur quatre series de donnees chimiques recueillies pendant la periode en question, auxquelles s'ajoutent des donnees auxiliaires sur les apports atmospheriques et fluviaux, les rejets en mer et les distributions de salinite permettant l'evaluation des debits d'entree et de sortie. Les flux de matiere lies aux rejets continentaux (apports atmospheriques et fluviaux ainsi que deversement en mer de boues metalliques) sont tout d'abord evalues a l'echelle journaliere, tandis que ceux qui resultent des echanges avec le large (North Channel) font l'objet d'une evaluation a une echelle de temps de l'ordre de deux a quatre mois. Ces flux sont ensuite exprimes par leurs moyennes mensuelles. A l'echelle annuelle, les pertes par sedimentation au sein du Firth of Clyde sont representees par la difference entre les apports et les ecoulements vers le large. A l'echelle globale, le systeme retient 80 % (± 8 %) de l'apport total de plomb, 75 % (±10 %) du fer. 70 % (± 9 %) du cobalt, 68 % (± 12 %) du manganese, 50 % (± 14 %) du zinc, 34 % (± 31 %) du phosphore dissous, 33 % (± 20 %) de l'azote sous forme NO 3 ou NO 2 , 33 % (± 25 %) du cuivre, 26 % (± 30 %) du nickel, 20 % (± 46 %) du silicone dissous. 15 % (± 16 %) du cadmium, 14 % (± 26 %) du carbone organique et -14 % (± 13 %) du carbone inorganique. Les flux d'entree et de sortie a l'interface Firth of Clyde-North Channel sont en general tres voisins, ce qui permet d'avancer l'hypothese selon laquelle le Firth exterieur agit essentiellement en tant que zone d'echange a deux couches tandis que le Firth exterieur, les lochs et les estuaires constituent la partie chimiquement active du systeme. Il est bien entendu qu'une telle description de l'etat geochimique stationnaire du Firth of Clyde ne suffit pas pour prevoir 'evolution du systeme en reponse a une modification des apports chimiques ou un changement des conditions climatiques.