Agriculture sur brûlis de jachères à acacias : est-ce durable sur les sables du plateau Batéké, en République Démocratique du Congo ?

Au Congo Kinshasa, le bois est la principale source d'energie: or il y a tres peu de forets autour de la capitale. A partir de 1994, la plantation d'Acacia auriculiformis de 8 000 ha du projet Mampu a ete divisee en lots de 25 ha attribues a 320 familles d'agriculteurs qui doivent gerer leur plantation suivant le modele traditionnel de culture par abattis-brulis. Au niveau du massif, la production est d'environ 10 000 t/an de charbon de bois, 10 000 t/an de manioc et 1 200 t/an de mais. Le projet peut donc etre considere comme un succes au niveau de la production et de la creation d'emplois ruraux. Cependant, la durabilite de ce systeme est incertaine. En effet, l'alternance entre plantation d'acacias et cultures permet un enrichissement du sol en matiere organique, une amelioration de la CEC, mais engendre une acidification. Seul le brulis des branchages et de la litiere, apres recolte du bois et carbonisation, permet de remonter le pH des horizons superficiels pendant les deux ans de culture. Un epandage sur les parcelles des particules de charbon trop fines pour etre commercialisables et un apport de phosphates calciques devraient etre testes pour verifier l'amelioration de la durabilite du systeme. Enfin, d'autres modeles de systemes agroforestiers meritent d'etre testes sur d'autres sols en gerant la "biodiversite utile" du recru naturel d'especes locales a usages multiples. (Resume d'auteur)