Culture-bound syndromes : Pertinence d'une catégorie diagnostique ?

Les Culture-Bound Syndromes (CBS) ou syndromes (psychiatriques) propres a une culture donnee sont reputes ne s'observer que dans des aires culturelles donnees. Ils ont ete initialement etudies par les anthropologues et les psychiatres de formation occidentale exercant outre-mer, puis par les praticiens prenant en charge des patients venant de pays ou les valeurs traditionnelles sont encore dominantes. Aujourd'hui, les CBS apparaissent dans une annexe de la classification de l'Association Americaine de Psychiatrie (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders ou DSM IV). Dans cet article est presentee une synthese sur le processus qui a conduit a l'elaboration de cette annexe. Ensuite, a partir de l'exemple du Koro, perception aigue et angoissante d'une retraction des organes genitaux, sont releves des rapprochements cliniques et psychopathologiques avec les expressions classiques de l'hysterie collective et individuelle. La pertinence d'individualiser les CBS dans la nosographie psychiatrique est mise en perspective avec les conceptions des Ecoles d'anthropologie francaise et americaine jusqu'a ses implications epistemologiques. In fine, la maniere de se representer les troubles mentaux etant un phenomene culturel variable dans le temps et l'espace, elle est plus a resituer par rapport aux perspectives etiques (universelle) et emiques (specifique d'un groupe) que dans la controverse sur la necessite d'inclure les CBS ou non dans le DSM IV.