A meningococcal meningitis epidemic in the Savanes region of Togo in 1997 : investigation and strategies for control

Une epidemie de meningite a meningocoque. A s’est declaree dans la region des Savanes au nord du Togo en decembre 1996. L’alerte a ete donnee par le systeme de surveillance national. Les mesures suivantes ont ete mises en œuvre pour controler l’epidemie : renforcement du systeme de surveillance, vaccination de l’entourage des cas declares dans un premier temps, campagne de vaccination de masse dans toute la region dans un deuxieme temps, distribution de chloramphenicol huileux et decentralisation de la prise en charge des cas. La population cible pour la vaccination de masse a ete definie comme toute personne âgee de plus de 6 mois. L’objectif fixe etait d’atteindre 80 % de cette population. Entre le mois de decembre 1996 et le mois de mai 1997, 2 992 cas de meningite ont ete declares dans la region des Savanes, soit un taux d’attaque cumule de 581/100 000 habitants. Soixante mille sept cents doses de vaccin ont ete administrees dans deux prefectures sur quatre en decembre 1996 et janvier 1997 lors de la vaccination de l’entourage des cas declares. En fevrier 1997, 346 469 doses ont ete administrees lors de la campagne de vaccination de masse dans les quatre prefectures pour une population totale d’un peu plus de 500 000 habitants. La couverture vaccinale administrative a l’issue de la campagne de masse etait de 67,3 % de la population pour l’ensemble de la region. Elle variait entre 61 % dans la prefecture de Kpendjal et 78 % dans l’Oti. Une recrudescence des cas deux semaines apres la fin de la vaccination de masse a ete attribuee a l’insuffisance de la couverture vaccinale atteinte notamment dans le centre urbain de Dapaong ou elle n’etait que de 52 %. L’alerte a ete donnee relativement tot au cours de l’epidemie. L’intervention a ete planifiee et adaptee en fonction de l’evolution. Elle a beneficie d’une bonne coordination conjuguant les efforts nationaux a la mobilisation internationale. Cet exemple illustre l’importance d’un systeme de surveillance reactif et des choix strategiques dans la reponse aux epidemies de meningite a meningocoque en Afrique subsahelienne.