Liens trophiques des jeunes stades larvaires de la crevette nordique (Pandalus borealis) dans l'écosystème planctonique du golfe du Saint-Laurent

L'emergence des larves de la crevette nordique Panda/us borealis (Kmyer) commence entre la fin d'avril et le debut de mai dans le nord-ouest du golfe de Saint-Laurent (GSL). Il semblerait que la synchronisation entre le moment de l'emergence et du developpement des larves et une periode de production de proies de taille adequate favorise la survie larvaire ainsi que le succes du recrutement (hypothese du « matchlmismatch» de Cushing 1990). Cependant, a date il y a peu de donnees sur les regimes alimentaires des premiers stades larvaires de P. borealis dans le milieu naturel. Mon etude visait a clarifier la position trophique du premier stade larvaire de la crevette et a mettre en evidence les liens specifiques entre la diete des larves et la communaute planctonique (seulement le phytoplancton et le mesozooplancton ont ete consideres) lors de la periode printaniere d'intense production biologique dans le nord-ouest du GSL. Au printemps 2006, un echantillonnage mene en mer a revele que l'emergence de P. borealis a eu lieu durant une periode caracterisee par une floraison phytoplanctonique importante (principalement de diatomees centrales) et par l'abondance de stades juveniles de mesozooplancton, indiquant le debut de la production secondaire au moment de l'echantillonnage. L'examen des contenus stomacaux de larves de crevette de stade 1 a revele un comportement omnivore des larves des l'emergence. Le taux de remplissage des estomacs et le faible pourcentage de larves avec l'estomac vide appuient l'hypothese de l'importance d'une forte production biologique au moment de l'emergence des larves, comme le propose le « matchlmismatch » de Cushing (1990), pour le succes d'alimentation et la survie des larves de la crevette nordique dans le nord-ouest du GSL. De plus, afin de confinner le choix de proies des larves de crevette de stade I une experience de predation a ete realisee a bord du navire en presence d'assemblages de plancton representatifs de la communaute planctonique du nord-ouest du GSL au printemps. Cette communaute planctonique offerte aux larves etait caracterisee par des particules de taille entre 75 et 120 )..lm ou se retrouvent surtout des stades juveniles et des oeufs de copepodes. La communaute phytoplanctonique contenue dans les bouteilles incubees etait dominee par la diatomee Chaetoceros socialis, espece caracterisee par des petites cellules generalement enchainees. L' examen des contenus stomacaux des larves incubees a montre que les larves de la crevette nordique se sont nourries lors des incubations. Les estomacs contenaient une diversite de debris d'aliments suggerant, de la meme facon que pour les larves de milieu naturel, un comportement omnivore des l'emergence. La nature de certains restes dans les estomacs et la diminution de l'abondance de certains taxons de zooplancton indiquent que le zooplancton (notamment les nauplii, stades I-VI, de copepodes Calanoides) est une composante importante de la diete. Je suggere egalement que la prise de phytoplancton favoriserait probablement l' assimilation par les larves d'acides gras polyinsatures (AGPI) essentiels.