La Méditerranée et le monde méditerranéen à l'époque de Philippe II : 1. La part du milieu

« Avec la Mediterranee, j’ai pris le large, j’ai visite avec ravissement a peu pres tous les pays et tous les depots d’archives de Mediterranee. Cela m’a pris une vingtaine d’annees. »Ce premier volume suit pas a pas les genres de vie qu’imposent aux hommes de Mediterranee la nature et les heritages de civilisation. Grands proprietaires des plaines et leurs paysans asservis, montagnards pauvres mais libres, peuples des marins, des pecheurs et des corsaires, nomades du desert, immenses troupeaux des transhumances entre plaine et montagne, betes de somme et chariots, mers animees a la belle saison et desertees chaque hiver quand les vents mettent en peril voiliers et galeres – telle nous apparait la Mediterranee du XVIe siecle, toujours au bord de la disette, miserable et cependant richissime, a la croisee des routes du grand commerce mondial.