Aspectos ecológicos del fitobentos asociado a las plataformas de algas y mermétidos del SE ibérico

Las plataformas de algas y vermetidos conforman un habitat singular del SE iberico ecologicamente poco conocido. En la presente tesis se estudia la dinamica anual de las comunidades algales que se desarrollan en estos enclaves y algunos aspectos ecologicos ligados al propio arrecife vermetididco. En la introduccion general se tratan las caracteristicas de dichas plataformas de algas y vermetidos en el contexto mediterraneo e iberico. En el primer capitulo de la tesis se hace un seguimiento de las comunidades algales que se distribuyen a lo ancho de estas plataformas. A partir de transectos perpendiculares a la costa, y mediante inventarios no destructivos, se analiza dicha dinamica y la posible influencia de variables ambientales que puedan actuar como condicionantes (drivers). En el segundo capitulo se evalua el crecimiento del alga exotica Caulerpa cylindracea Sonder en dos sistemas donde el alga fue detectada 15 anos atras, uno con un buen estado ecologico y otro con un estado ecologico degradado. Se compara, mediante inventarios no destructivos, la dinamica del dosel algal en ambos sistemas y se discute su posible relacion con la abundancia de C. cylindracea. En el tercer capitulo se estudia la sucesion del arrecife de vermetidos a partir de perturbaciones simuladas mediante placas de colonizacion artificiales y sin afectar el arrecife adyacente. Finalmente, en el ultimo capitulo, se evalua el efecto de perturbaciones pequenas en las comunidades fitobentonicas dominantes para evaluar su resiliencia bajo estas circunstancias. A partir de los resultados de esta tesis se infiere que estos sistemas estan controlados principalmente desde "abajo" (bottom-up control) experimentando una variabilidad anual elevada a nivel de comunidad. La menor estabilidad del dosel en situaciones de alteracion antropica facilita el crecimiento de C. cylindracea. La recuperacion tras las perturbaciones es rapida independientemente del estado ecologico y a pesar de la distinta composicion especifica y funcional. La excepcion la encontramos en la lenta acrecion del arrecife de algas y vermetidos. Sin embargo, incluso en este sistema, las especies principales e "ingenieras" ocupan el espacio con relativa facilidad. Esta facilidad de “ocupacion” es aprovechable desde la perspectiva de la gestion y restauracion.