El difícil dilema de sobrevivir entre dos patrias: el bajo pueblo chileno entre Chacabuco y Maipú, 1817

En este articulo se analiza la influencia que tuvieron los sectores populares chilenos en una fase crucial de la Guerra de la Emancipacion (1817-1818) cuando, desertando de los regimientos y huyendo de las partidas de reclutamiento, generaron una ola de desacato e insubordinacion que estuvo a punto de frustrar los planes de liberacion continental que desarrollaron los generales San Martin y O’Higgins. A traves de un estudio de la correspondencia, los partes de guerra y el testimonio de los observadores de la epoca se establece que la desercion popular –que ya habia mostrado su peor faceta durante la Patria Vieja– afloro con inusitada violencia e intensidad una vez que el Ejercito Libertador de los Andes consiguio sus primeros laureles con la victoria de Chacabuco. Se hace tambien referencia, durante este periodo de desgobierno e incertidumbre politica que impero en el pais, al surgimiento de las primeras guerrillas ‘populares’, matriz historica de las montoneras plebeyas y mapuches que asolaron a la region en las decadas siguientes. Como hipotesis central se plantea que la compleja situacion que provoco la actitud insubordinada del peonaje de Chile central y la represion desatada por la elite insurgente en el crucial periodo de 1817-1818, dieron lugar a una temprana forma de confrontacion social que definio, en las decadas posteriores, a la naciente republica. Asimismo, se plantea que la desercion popular, un hecho hasta aqui casi completamente ignorado por la historiografia, constituyo una de las manifestaciones politicas mas tempranas de la plebe.