Climate change impact on ecosystems of Prince Edward Islands : role of oceanic mesoscale processes

L’archipel du Prince Edouard est situe dans le Courant Circumpolaire Antarctique, entre le Front Subantarctique (SAF) et le front polaire (PF). Les positions de ces fronts se sont revelees tres variables aux echelles interannuelles et mensuelles et ont montre une tendance a long terme a migrer vers le sud dans la region. L'activite tourbillonnaire, observee a la dorsale sud-ouest indienne, en amont de l’archipel, a egalement affiche une variabilite interannuelle et intra-annuelle ainsi qu’une tendance a la baisse sur ces 24 dernieres annees. A une echelle plus locale, nous avons souligne que les conditions aux iles sont impactees par ces tourbillons mesoechelle produits en amont. La maree a egalement ete mise en evidence comme jouant un role non negligeable dans la variabilite de la circulation entre les iles. Une configuration idealisee a ete mise en place pour la region afin d’etudier les proprietes des tourbillons et les mecanismes physiques a l’origine de leur formation. L'energie potentielle tourbillonnaire disponible a revele un maximum d'energie aux alentours de 800 m de profondeur, confirmant le caractere « deep-reaching » des tourbillons. Cette activite tourbillonnaire a ete montree comme etant le resultat d'une combinaison d’instabilites barotropes et baroclines. Enfin, nous avons enquete sur les consequences potentielles d'une migration vers le sud du SAF dans la region des iles. Le modele etant idealise, il nous a permis de simuler un deplacement vers le sud en deplacant les conditions initiales ainsi que les conditions aux limites. Le principal resultat a ete la nette diminution de l'activite mesoechelle dans la region, ce qui pourrait avoir un impact sur les ecosystemes de l’archipel du Prince Edouard.