Is “getting started” an effective way for people to overcome the depletion effect?

Whereas most research on depletion focuses on its effect on the overall performance of a subsequent task requiring self-control, we examine the effect of depletion on self-control after performance has begun. Across different manipulations of depletion and using different measures of self-control (e.g., overriding an automatic behavioural tendency, enduring on a physically demanding task, and making healthy consumption choices), the results of three studies show that when self-control has been initiated, the effect of depletion has little influence on subsequent behaviour also requiring self-control: in other words, “getting started” on a self-control task attenuates the depletion effect. The results also show that the way in which self-control starts—that is, whether people choose to regulate, or whether this choice is forced—appears irrelevant. This research clarifies an effective way to facilitate self-control after depletion, while providing a better understanding of the process underlying depletion. Copyright © 2015 ASAC. Published by John Wiley & Sons, Ltd. Resume La majorite des etudes sur l'epuisement s'appesantissent sur son impact sur la performance generale pendant l'execution d'une tâche subsequente necessitant la maitrise de soi. Dans cette etude par contre, les effets de l'epuisement sur la maitrise de soi sont examines apres le debut de l'execution d'une tâche. Toutes les manipulations de l'epuisement et l'usage des differentes mesures de maitrise de soi (par exemple la neutralisation d'une tendance comportementale automatique, la perseverance dans l'execution d'une tâche physiquement ereintante et les choix de pratiques de consommation saines) revelent que dans les trois etudes, l'epuisement a peu d'impact sur l'execution de tâches subsequentes exigeant aussi la maitrise de soi lorsque celle-ci a deja ete enclenchee. En d'autres termes, » embrasser des l'entame « une tâche exigeant la maitrise de soi attenue l'effet de l'epuisement. Les resultats indiquent aussi que le mode de declenchement de la maitrise de soi – que les gens choisissent de reguler ou que le choix soit impose – n'a ici aucune importance. L'etude fait la lumiere sur une maniere efficace de declencher la maitrise de soi apres l'epuisement et permet de mieux comprendre le processus qui sous-tend l'epuisement. Copyright © 2015 ASAC. Published by John Wiley & Sons, Ltd.