Cirque de Mafate

Le cirque de Mafate est une depression topographique globalement elliptique situee a l'Ouest du sommet du Piton des Neiges. Cette depression presente un grand axe oriente N-S d'une quinzaine de kilometres et un petit axe E-O de 8 km. Le cirque est entoure de falaises, appelees remparts, de plusieurs centaines a plus de 1000 m de haut. Les principaux sommets bordant la depression sont, du Sud au Nord, le Grand Benare (2896 m), le massif du Gros Morne (2955 m), le Cimendef (2228 m) et la Roche Ecrite (2276 m). Le cirque est draine par la Riviere des Galets dont les principaux affluents sont le Bras d'Oussy et le Bras de Sainte-Suzanne. La specificite morphologique du cirque de Mafate est la presence de 3 cretes topographiques: la crete des Calumets dans la partie sud du cirque et les cretes d'Aurere et de la Marianne dans la partie nord. Le point d'observation du cirque de Mafate situe au Cap Noir, dans la partie aval du cirque, permet d'avoir un panorama sur la quasi totalite de la depression.