Tuberculin reactivity in first‐year schoolchildren in Madagascar

Objective  The tuberculin skin test (TST) is an important tool in the diagnosis of tuberculosis infection in children. However, the interpretation of TST may be complicated by prior Bacillus Calmette-Guerin (BCG) vaccination. We evaluated the effect of vaccination with BCG on TST reactivity in first-year pupils attending state schools in Antananarivo. Methods  STs were performed on 376 first-year schoolchildren, aged 6 and 7, attending two state primary schools. The relationships between epidemiological information, BCG status (vaccination, BCG scars) and TST reactivity were assessed to compare TST sensitivity between children with and without BCG vaccination and between those with and without a BCG scar. Result  The prevalence of positive TST results of ≥5, ≥10 and ≥ 15 mm was 20.2% (76/376), 18.3% (69/376) and 11.4% (43/376), respectively. BCG vaccination was not associated with TST reactivity, whatever the threshold used: ≥5 mm (odds ratio (OR, 1.2; 95% confidence interval (CI), 0.7–2.0); ≥10 mm (OR, 0.9; 95% CI, 0.6–1.7); ≥15 mm (OR, 0.6; 95% CI, 0.3–1.2). Conclusion  These results suggest that in Madagascar, a positive TST result indicates TB infection (active or latent) rather than past BCG vaccination. Therefore, high BCG vaccination coverage does not appear to impair the usefulness of the TST as a tool for diagnosing tuberculosis. Objectif:  Le test cutane tuberculinique (TCT) est un outil important dans le diagnostic de l’infection tuberculeuse chez les enfants. Cependant, l’interpretation du TCT peut etre compliquee par une vaccination prealable avec le bacille de Calmette-Guerin avant (BCG). Nous avons evalue l’effet de la vaccination par le BCG sur la reactivite au TCT chez les eleves de premiere annee frequentant les ecoles publiques a Antananarivo. Methodes:  Le TCT a ete effectue sur 376 ecoliers de premiere annee, âges de 6 et 7 ans, frequentant deux ecoles primaires publiques. Les relations entre l’information epidemiologique, le statut BCG (vaccination, cicatrices du BCG) et la reactivite au TCT ont eteevaluees afin de comparer la sensibilite du TCT entre les enfants avec et ceux sans vaccination BCG et entre ceux avec et ceux sans cicatrice du BCG. Resultat:  La prevalence des resultats positifs au TCT de ≥5 mm, ≥10 mm et ≥15 mm etait de 20,2% (76/376), 18,3% (69/376) et 11,4% (43/376), respectivement. La vaccination par le BCG n’a pas ete associee a la reactivite au TCT, quelque soit le seuil utilise: ≥5 mm (odds ratio (OR: 1,2; IC95%: 0,7 - 2,0); ≥10 mm (OR: 0,9; IC95%: 0,6 - 1,7); ≥15 mm (OR: 0,6; IC95%: 0,3 – 1,2). Conclusion:  Ces resultats suggerent qu’a Madagascar, un resultat positif au TCT indique une infection tuberculeuse (active ou latente) plutot qu’une vaccination passee par le BCG. Par consequent, une couverture elevee de vaccination par le BCG ne semble pas nuire a l’utilite du TCT comme un outil de diagnostic de la tuberculose. Objetivo:  La prueba cutanea de tuberculina (PCT) es una herramienta importante para el diagnostico de la infeccion por tuberculosis en ninos. Sin embargo, la interpretacion de la PCT puede complicarse por una vacunacion previa con el bacilo Calmette-Guerin (BCG). Hemos evaluado el efecto de la vacunacion con BCG sobre la reactividad de la PCT en escolares de primer ano de escuelas publicas en Antananarivo. Metodos:  Se realizaron pruebas cutaneas a 376 escolares de primer ano, con edades entre 6 y 7 anos, pertenecientes a dos escuelas primarias publicas. Se evaluo la relacion entre la informacion epidemiologica, el estatus de BCG (vacunacion, cicatrices de BCG) y la reactividad del PCT para comparar la sensibilidad del PCT entre ninos con y sin previa vacunacion con BCG y entre aquellos con y sin cicatrices. Resultados:  La prevalencia de resultados de PCT positivos de ≥5 mm, ≥10 mm y ≥ 15 mm fue del 20.2% (76/376), 18.3% (69/376) y 11.4% (43/376), respectivamente. La vacunacion con BCG no estaba asociada con la reactividad del PCT, independientemente del umbral utilizado: ≥5 mm (odds ratio (OR 1.2, IC 95% 0.7–2.0); ≥10 mm (OR 0.9, 95% IC 0.6–1.7); ≥15 mm (OR 0.6, IC 95% 0.3–1.2). Conclusion:  Estos resultados sugieren que, en Madagascar, un resultado positivo de PCT indica una infeccion de TB (activa o latente) mas que una vacunacion previa con BCG. Por lo tanto, una alta cobertura de vacunacion con BCG no parece afectar la utilidad de la PCT como herramienta para el diagnostico de la tuberculosis.