Pharmacovigilance : risques et effets indésirables de l’automédication

Resume L’automedication correspond au recours, dans une intention de soin, a un ou plusieurs medicaments sans l’aide d’un medecin. Son importance s’avere croissante. Apres avoir discute les principales definitions de l’automedication, cette revue presente quelques grandes caracteristiques de cette pratique therapeutique : prevalence, motifs, populations concernees et medicaments utilises. Alors que les risques theoriques de l’automedication (effets indesirables propres, interactions, erreurs de produit, de posologie ou de duree de traitement, difficulte de l’autodiagnostic, risque d’abus ou d’addiction…) sont largement discutes dans la litterature, il existe en fait peu de donnees detaillees de pharmacovigilance concernant les caracteristiques et les consequences de cet usage en vie reelle. Ce travail decrit donc les trop rares donnees disponibles : patients, caracteristiques cliniques, « gravite » et medicaments en cause dans les effets indesirables medicamenteux des conduites d’automedication. Il discute enfin des pistes a retenir pour une minimisation de ce risque medicamenteux, a l’evidence mal connu et dans tous les cas sous-notifie.