Pulmonary tuberculosis in the adult in a low prevalence area: is the radiological presentation changing?

CADRE : Service de Pneumologie d'un hopital universitaire belge, une zone ou l'incidence de la tuberculose est relativement basse (14,9 pour 100 000 en 1993). OBJECTIF : Evaluer si des aspects radiologiques 'atypiques' de tuberculose pulmonaire deviennent plus frequents au cours des dernieres annees, particulierement chez les patients âges et immigres. SCHEMA : Etude retrospective des cliches thoraciques de 219 patients âges de plus de 18 ans, dont la tuberculose pulmonaire est demontree par l'examen bacteriologique, pendant la periode de 1981 a 1990 : parmi ceux-ci, 92 etaient âges de 65 ans ou davantage, et 17 d'origine etrangere. Les presentations 'atypiques' consistaient en un epanchement pleural isole, en adenopathies hilaires ou mediastinales isolees, en cliches thoraciques normaux, en tuberculose des champs pulmonaires inferieurs, en lesions nodulaires, en infiltrations diffuses, et en atelectasies. RESULTATS : On a note une augmentation des presentations 'atypiques', qui etaient de 24 % en 1981-1985, et passent a 35 % en 1986-1990. Cette difference n'est pas statistiquement significative (P = 0,08). Cette augmentation a tendance a etre plus prononcee dans le groupe d'âge avance (passage de 24 a 42 % contre 23 a 31 % dans le groupe plus jeune). La proportion de sujets âges dans le groupe avec images 'atypiques' est de 44 % en 1981-85 et de 48 % en 1986-1990. Dans le groupe d'origine etrangere, le pourcentage d'aspects 'atypiques' ne s'est pas modifie entre les deux periodes (40 % vs 41 %). La proportion de patients d'origine etrangere dans le groupe avec des anomalies 'atypiques' a augmente de 7 % en 1981-1985 jusqu'a 13 % en 1986-1990, mais cette evolution n'est pas significative. CONCLUSIONS: Dans une zone de faible incidence de la tuberculose, la tuberculose pulmonaire de l'adulte se presente toujours sous la forme classique de maladie de reactivation. Bien qu'il ne soit pas statistiquement significatif, il y a une tendance vers une augmentation relative de frequence des presentations 'atypiques' au cours des dernieres annees, surtout chez les sujets âges et d'origine etrangere.