Analgesia controlada por el paciente

Los ultimos 20 anos han estado marcados por profundos cambios en la comprension del dolor posquirurgico asi como en la farmacologia y en la organizacion de la analgesia postoperatoria. La analgesia controlada por el paciente (PCA, patient controlled analgesia ), aparecida ya en 1965, no ha escapado a las constantes evoluciones y actualmente representa una referencia indiscutible y un estandar de tratamiento. La PCA permite responder a la extrema variabilidad inter e intraindividual del dolor y de las necesidades analgesicas, limita el plazo entre la aparicion del dolor y la obtencion de su alivio e incrementa la autonomia de los pacientes. El concepto de PCA se desarrollo a partir de ejes terapeuticos muy diversos, segun se trate de dolor agudo postoperatorio, de dolor cronico, de dolor relacionado con el trabajo obstetrico o, en ciertos casos, de sedacion para actos quirurgicos o diagnosticos de corta duracion o para determinadas terapeuticas ambulatorias. Los criterios que definen una modalidad ideal de PCA serian su adaptabilidad a todas las necesidades de analgesia (esencialmente pero no exclusivamente postoperatoria), utilizando agentes medicamentosos que ofrecen perfiles optimos de eficacia y de seguridad, reduciendo al minimo los periodos de analgesia insuficiente, faciles de utilizar tanto por los pacientes como por los profesionales sanitarios, que generen una alta tasa de satisfaccion para los pacientes, que no dificulte los demas cuidados (especialmente la kinesiterapia) y que no obstaculice la movilidad de los pacientes. Las nuevas posibilidades de programacion y el control a distancia a traves de un servidor dedicado representan los avances mas recientes para las vias invasivas (intravenosa, epidural y perineural) en una actualidad que ha asistido tambien a la aparicion de una forma particular de PCA por via sublingual y la reaparicion de un dispositivo de PCA transdermica basado en el principio de la iontoforesis.